Nem Dragon Ball, nem One Piece. O anime que gerou a maior receita para a Bandai Namco no último ano fiscal completará impressionantes 47 anos em 2026, e não está associado a aventuras fantásticas para todas as idades, mas sim a kits de modelos de plástico que pouco têm a ver com navios piratas e as peripécias de Goku. Aliás, por um tempo, foi considerado um mero nicho para colecionadores.
Dragon Ball e One Piece são as franquias de maior sucesso comercial no entretenimento japonês — uma ideia que parece ter se consolidado na mente dos fãs. No entanto, os resultados financeiros mais recentes da Bandai Namco contradizem isso: Mobile Suit Gundam é a propriedade intelectual mais lucrativa da empresa, com 254,3 bilhões de ienes em vendas totais do grupo, enquanto One Piece registrou 139,3 bilhões de ienes e Dragon Ball 138 bilhões de ienes. Ou seja, há uma diferença de 115 bilhões de ienes entre Gundam e seu concorrente mais próximo na Bandai Namco, um valor que equivale a mais de 3 bilhões de reais.
Mas o que explica esse aumento repentino? Em 2022, a Bandai Namco lançou Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury, o primeiro anime da franquia com uma protagonista feminina. Conforme confirmado na época pelo presidente da Bandai, Masaru Kawaguchi, o Gunpla (nome dado aos kits da série) do Gundam Aerial, o Mobile Suit principal da do anime, quebrou o recorde inicial de vendas da franquia. O ano fiscal de 2023 terminou com 131,3 bilhões de ienes em vendas para Gundam, o maior valor já registrado até então.
O próximo passo foi Gundam SEED Freedom em 2024: um filme que dá sequência à série cult de 2002 da franquia. Ele arrecadou 5,38 bilhões de ienes nas bilheterias japonesas, tornando-se o filme mais popular da franquia em seus mais de quarenta anos de história. O ano de 2025 terminou com Gundam faturando 153,5 bilhões de ienes, ainda abaixo de Dragon Ball naquele ano, mas já estabelecendo a tendência.
O catalisador foi Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX, série coproduzida pelo Sunrise e Khara, o estúdio de Hideaki Anno que fez Neon Genesis Evangelion e que lançou uma versão cinematográfica anterior em 17 de janeiro de 2025. O resultado: mais de 3 bilhões de ienes nas bilheterias e 1,8 milhão de espectadores, tornando-se o segundo filme de maior bilheteria da história da franquia, superado apenas pelo já mencionado SEED Freedom. A estreia mundial da série no streaming impactou definitivamente os números: somente no primeiro trimestre do ano fiscal de 2025, Gundam cresceu 81,2% em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Ao contrário de outras empresas como a Disney, que normalmente se concentram em um lançamento principal (série, filme) em torno do qual se desenvolvem negócios secundários (produtos, videogames), a Bandai Namco aplica há anos o que eles mesmos chamam de "sinergia de propriedade intelectual": um modelo que coordena o lançamento de animes, videogames, produtos, eventos presenciais e cards colecionáveis, todos apoiados com igual força. Gundam é o exemplo mais recente e perfeito dessa estratégia.
O ano fiscal de 2026 testemunhou a convergência da série GQuuuuuuX, a expansão das linhas de kits de modelos, os lançamentos da Premium Bandai e o Pavilhão Gundam Next Future na Expo Mundial de Osaka 2025. A Bandai Namco acredita que sua divisão de brinquedos e kits de modelos, que cresceu 12,9%, é líder em todos os segmentos de negócios da empresa. Esta é outra diferença fundamental em comparação com suas contrapartes norte-americanas e europeias.
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Fonte original: IGN Brasil.